アイスマッサージによる摂食嚥下訓練の効果と適応

　思い込みで行ってしまった日常的な治療・ケアが症状の悪化や事故の原因になることも。今回はアイスマッサージによる摂食嚥下訓練の効果についてです。嚥下反射を改善する効果があるのか、適応するのはどのようなケースかなどを解説します。

日常治療・ケアの「そこが間違い！」の連載まとめはこちら

摂食嚥下訓練のアイスマッサージは、すべての患者に行うわけではない！

アイスマッサージで嚥下反射を誘発する

　摂食嚥下障害の患者に対する訓練で，もっとも有名なのはアイスマッサージではないでしょうか。冷水につけた綿棒や凍らせた綿棒などで、前口蓋弓だけでなく舌根部や軟口蓋、咽頭後壁の粘膜を押したりなでたりして、嚥下反射を誘発する方法（図1）です¹。

　よく似た方法で冷圧刺激（thermal-tactile stimulation、原法は冷やした間接喉頭鏡で前口蓋弓のみを刺激する方法）というものもあり、両者を区別している文献¹もありますが、「咽頭を冷やしたもので触れる」という点は共通しています。
　また、臨床では両者を区別することなく行っている場合が多いので、ここでは両者ともアイスマッサージとして扱います。

アイスマッサージの効果が疑問視されている

　さて、この有名なアイスマッサージですが、臨床で行ってみて効果はありましたか？「効果があった患者さんもいたけど、そうでない患者さんも……」という印象かもしれません。「刺激時には嚥下は誘発されるが、持続効果がない」といった報告も多く、もともと言われてきた「食事や唾液に対する嚥下反射を改善する」、という効果については疑問視されるようになりつつあります²。
　嚥下反射を改善する効果を疑問視する根拠としては、以下のような考え方があります。