頭蓋内圧亢進の基礎知識：原因・症状・観察ポイントを解説

　脳ヘルニアに移行する前の「頭蓋内圧亢進症状」とは？早期対応につなげるために看護師が知っておきたい、頭蓋内圧亢進症状の原因や症状、観察ポイントを解説します。

「脳ヘルニア」とは？

　脳の疾患のなかで、最も避けたいのが脳ヘルニアです。
　ヘルニアとは、腰椎ヘルニアや鼠径ヘルニアなどのように、臓器の一部が本来あるべき腔から逸脱した状態をいいます。脳ヘルニアの場合、頭蓋内圧亢進により脳実質が圧迫され、呼吸や循環などの生命維持中枢である延髄を圧迫し、対応が遅れると死に至ってしまう危険があるため、早期対応が必要となります。

頭蓋内圧亢進症状が起こるしくみ

　私たちの脳は軟らかいため、硬い頭蓋骨に守られています。
　頭蓋骨の中は脳実質だけではなく、脳に栄養を送る脳血管（図1）が豊富にあり、硬い頭蓋骨と脳の間には外部からの衝撃を吸収できるよう髄液（図2）で満たされています。

　何らかの原因によってこの「脳実質」「脳血管」「髄液」のいずれかの容積が増大すると、頭蓋骨で覆われているため頭蓋内に圧がかかり、頭蓋内圧亢進症状を引き起こします。

頭蓋内圧亢進症状が起こる原因は？

1）脳実質

　腫瘍の増大や脳膿瘍などの脳実質病変が原因となります。
　その他の原因として、脳腫瘍や脳梗塞などにより脳実質が圧迫されることで脳浮腫を起こし、これも頭蓋内圧亢進を起こす原因になります。

2）脳血管（出血）

　脳出血やくも膜下出血などの脳血管障害に伴う出血により、血腫の増大が頭蓋内圧亢進を起こす原因になります。

3）髄液

　髄液の通過障害・髄液産生過多・髄液吸収障害などにより、頭蓋内腔に髄液が貯留し、結果として水頭症（脳室の拡大）を起こすことで、頭蓋内圧亢進を起こす原因になります。