脳の画像のなかで最も一般的な「CT」「MRI」の違いや特徴をわかりやすく解説。水平断・矢状断・冠状断など、画像の断面の見方の基本も紹介します。
CTとMRIの違いは？
前回の記事で述べたように、脳の画像の中で最も一般的なのは、「CT」や「MRI」です。
CTやMRIは病態に合わせてさまざまな撮影方法がありますが、“どの画像の撮り方がいちばんわかりやすい”というものではなく、それぞれに特徴があり、使い分けて撮影します（表1）。
表1 CT・MRI画像の違い
CTで脳画像を見る場面とは？
CTは、脳出血やくも膜下出血、脳梗塞の鑑別や、水頭症、硬膜外（下）血腫、脳腫瘍などの鑑別に有用です。
特に脳卒中の場合、突然の発症に対し、早期診断・早期治療が求められます。このときCT検査は短時間で検査することができ、出血巣が白く（高吸収域）描写されるため、特に緊急時のくも膜下出血や脳出血の診断に優れています。
超急性期の脳梗塞巣は描写されませんが、時間が経過した脳梗塞の場合は黒く（低吸収域）描写されます。また、外傷時や骨性病変における骨の精査にも有用です。
●くも膜下出血の症状と特徴的な所見とは？
頭痛を起こすキラーディジーズ「くも膜下出血」の症状やメカニズムを紹介しています。
MRIで脳画像を見る場面とは？
明らかな出血性病変や虚血性病変がない場合で、臨床的に脳梗塞を疑う場合には、MRIを撮影します。超急性期の脳梗塞は、MRIの拡散強調像（DWI）という撮影方法で描写されることが多くあります。
MRIには、「MRI」「MRA」「造影MRI」「Perfusion MRI」など目的によってさまざまな撮影方法があります。MRIは骨の影響を受けないため、CTよりも頭蓋内の細かい病変を見ることができます。これらは脳腫瘍や脳動脈瘤、脳血管の狭窄などの詳細な疾患の鑑別に役立ちます。
またMRIでは、「T1強調像」「T2強調像」「拡散強調像」など撮影条件を変更することで、より鮮明に病変を見ることができます（表1）。表1で示したように、撮影方法によって低信号域や高信号域の見え方が異なり、それぞれの特徴を活かして病変の評価につなげていきます。
●脳梗塞を疑う症状と鑑別の判断基準
「脳梗塞」の症状や特徴的な所見、初期対応、また危険な頭蓋外病変を解説しています。
CT・MRIの断面図の見方
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