心拍を安定に保つためにカリウムが重要

 心臓においては、心筋細胞の収縮も前述の通りイオンの移動によって生じます

 細胞膜の内外にはさまざまな種類のイオンが存在しますが、安定時にはカリウムイオンだけを通すチャネルを通してイオン濃度の高い細胞内から濃度の低い細胞外に向かってカリウムイオンが移動します。

 カリウムイオンは陽イオンでプラスの電荷をもっているため、これと釣り合う電位が細胞膜を挟んで発生し、結果的に細胞内部は細胞外部に対して-90mV程度の電位をとります。これが静止膜電位です(図3)。

図3 安定状態の細胞膜の状態(静止膜電位)